Щоб відповісти на це запитання, ми повинні звернутися до доісторичних часів, оскільки завжди і скрізь людині потрібно було шукати спосіб перетинати струмки і річки, що зустрічалися на її шляху. Ймовірно, сама природа надала людині перший міст, коли упоперек якогось струмка впало дерево. Людина легко могла це скопіювати. Напевно, довгий час використовувалися саме такі дерев’яні мости, перш ніж якийсь доісторичний інженер не придумав насипати посеред струмка камені і перекинути колоди від них до берегів. Так вийшов простий балочний міст з однією недосконалою опорою.

Наступним кроком при будівництві моста через широкий неглибокий струмок була споруда декількох опор і з’єднання їх за допомогою колод або кам’яних плит. Дві колоди укладалися поряд і на них клалася поперечина. В результаті виходив дерев’яний балочний міст, дуже схожий на такі мости, що до цих пір будуються через невеликі струмки в сільській місцевості. Крупніші балочні мости зараз будуються на залізних, а наймогутніші – на сталевих балках. Опори моста повинні бути міцними, оскільки, якщо вони осядуть або будуть змиті водою, весь міст може звалитися.

Сьогодні інженери зазвичай прагнуть встановити опори моста якомога глибше, а це часто пов’язано з величезним об’ємом земляних робіт. Наприклад, при споруді моста Ідз через Міссісіпі в місті Сент-Луїс (штат Міссурі) опори були вкопані нижче за рівень води на 40 метрів, а для моста через затоку між Сан-Франциско і Оклендом - навіть на 70 метрів!

Отже, можна сказати, що перші мости були побудовані ще в доісторичний період.

Перша швейна машина була винайдена англійцем Томасом Сейнтом. У 1790 році він запатентував машину, що володіла вже багатьма особливостями сучасних машин. Вона в основному призначалася для роботи з шкірою, але так і не була використана, і винахідник не отримав з неї ніякої вигоди.

У 1830 році бідний французький кравець Бартелемі Тімоньє винайшов швейну машину, яка ще більше була схожа на сучасну модель. Вона вже почала практично використовуватися у Франції, але розлючений натовп робочих, що боялися втратити роботу, розніс завод і поламав машини. Тімоньє помер в убогості.

Майже в той же час в Нью-Йорку Вальтер Хант винайшов швейну машину, в якій була зігнута голка з вушком на кінчику. Ця голка пропускала через тканину петлю нитки, яку зачіпляла друга нитка, утворюючи так званий «човниковий стібок». Але Ханту так і не вдалося отримати патент!

Честь отримання патенту на першу швейну машину, що увійшла до вживання, належить Еліасу Хоу.

У 1851 році свою швейну машину запатентував в Сполучених Штатах Ісаак Зінгер. Між Зінгером і Хоу розгорілася конкуренція, яку зміг виграти Хоу. У результаті він мав можливість отримувати відрахування практично з кожного типу швейних машин, що тоді випускалися.

Сьогодні, звичайно, існують тисячі різновидів швейних машин, зокрема спеціальні машини для шиття шкіри, капелюхів, ковдр, гудзиків і для багатьох інших цілей.

Ніхто не знає людини, яка створила першу пару окулярів, але відомо, що окуляри винайшли десь між 1266 і 1352 роками.

В XVI столітті окуляри виготовляли переважно в Північній Італії та Південній Німеччині. А в 1629 році англійський король Чарльз I затвердив статут Гільдії майстрів по виробництву окулярів в Англії.

В 1784 році Бенджаміну Франкліну вдалося створити окуляри з подвійним фокусом.

Сьогодні окуляри не тільки допомагають людям добре читати і бачити, але і використовуються для інших цілей. Ми знаємо, що темні окуляри захищають очі від яскравого світла і сонячних променів. Для лижників, льотчиків, полярних дослідників і альпіністів випускають окуляри, які поглинають ультрафіолетові та інфрачервоні промені.

Як бачимо, окуляри використовуються в різних сферах діяльності людини повсякденно.

За всю історію людства золото вважалося і зараз вважається дорогоцінним металом. Можливо, це був перший метал, з яким познайомилася людина.

Однією з причин, чому первісна людина звернула увагу на золото, могло бути те, що золото в природі існує без домішок, тобто його можна виявити у вигляді невеликих самородків, без додавань інших металів і мінералів.

Золото має жовтуватий відтінок, тому ще в давні часи люди прагнули добути його для виготовлення прикрас. Значущість золота зросла, коли людина зрозуміла, що золото дуже легко обробляти. Золотий самородок дуже легко перетворити на тонку пластинку, яку можна згинати не ламаючи. Тобто вже в давнину люди могли надавати металу будь-яку необхідну форму. Наприклад, свого часу з золота виготовляли обручі, які тримали зачіску. Звідси пішли корони і діадеми, виготовлені із золота.

У землі запаси золота украй обмежені. І люди, у яких не було свого золота, почали пропонувати свої товари в обмін на золото. Так золото стало мірою обміну. Інші предмети були недовговічні, а золото зберігається дуже довго. Золото також стало мірою вартості товару.

Через багато сотень років із золота почали виготовляти гроші, які визначали значущість і вартість цього металу. Пізніше банкіри почали зберігати золото в сейфах, і на вимогу представити золото вони видавали письмові документи.

Враховуючи подібну практику, уряди почали випускати валюту, або гроші, які є всього лише документом - зобов’язанням на виплату певної суми золотом на вимогу. До речі, близько половини всього золота, видобутого в світі, належить міністерству фінансів США!

Стародавні греки вважали, що все суще складається з атомів. По суті, слово «атом» походить від грецького слова, що означає «неподільний», оскільки греки думали, що, якщо ділити якусь річ до тих пір, поки стане неможливим це робити, в результаті останнім залишиться атом. Зараз, навіть не дивлячись на те, що греки знали про це, ми не можемо напевно сказати, що саме вони відкрили атом. Перш за все їх віра в атом була ненауковою: вона не виходила ні з якої-небудь наукової інформації і не підтверджувалася нею. Це була просто «філософська» ідея про буття.

Атом, як ми знаємо, був відкритий на основі наукових досліджень і теорій. Приблизно до початку XIX століття ідея, з чого складається матерія, або субстанція, розглядалася тільки філософами! Потім з’явився англійський хімік і математик Джон Дальтон, і в 1803 році він був першим, хто розвинув наукову теорію атома.

Дальтон був старанним експериментатором. Він порівнював зразки багатьох газів і виявляв різницю в їх масах. Він виявив, що гази так само, як і тверді і рідкі речовини, складаються з неймовірно дрібних частинок, які він також назвав атомами. Він вирахував відносні маси для атомів відомих йому елементів. Коли Дальтон встановив, що атоми різних елементів мають різні властивості і різні маси, він по-справжньому поклав початок науковому пізнанню атома. Звичайно, точного пояснення, що є атом і яку роль він грає, ще не було.

Інший англієць, Ернест Резерфорд, майже 100 років опісля обгрунтував теорію атома, що нагадує опис Сонячної системи: важке позитивно заряджене ядро в центрі, оточене негативно зарядженими електронами.

Сьогодні учені думають, що атом складається з електронів, протонів, нейтронів, позитронів, а також інших частинок. Взагалі вони відкрили більше 20 різних частинок у складі атома. Але, що найдивніше, до цих пір не існує повного опису атома, здатного пояснити все про нього.

Слово «міраж», прийшло в Україну з французької мови і походить від слова «mirer», що означає «відображати, мов у дзеркалі».

Міраж - це жарт природи, явище, що з’являється за певних атмосферних умов. Міраж може з’являтися в різних місцях Землі – в пустелі, в горах, в степу, на морі.

Зараз нам потрібно зрозуміти, що ми бачимо об’єкти завдяки тому, що світло відбивається від них і потрапляє нам в очі. Зазвичай ці промені потрапляють нам в очі по прямій. Тому, коли ми дивимося вдалину, ми бачимо тільки ті предмети, які знаходяться над лінією горизонту.

Як утворюється міраж в пустелі?
У пустелі існує шар щільного повітря над поверхнею землі, який може грати роль дзеркала. Об’єкт може знаходитися за межами нашої видимості або за горизонтом. Але коли промені світла від об’єкта потрапляють на такий шар щільного повітря, вони відбиваються нам в очі. Тоді ми «бачимо» цей об’єкт, неначебто він знаходився над горизонтом або в зоні нашої видимості. Ми «бачимо» предмет, який насправді нам невидимий! Наприклад, віддзеркалення неба в такому «повітряному дзеркалі» можна прийняти за озеро. Так з’являється міраж.

Як утворюється міраж на морі?
Міражі можна побачити і в морі, коли в небі з’являється зображення кораблів! В цьому випадку все пояснюється наявністю холодного повітря над поверхнею води і шару теплого повітря над ним. Кораблі, що знаходяться за горизонтом, стають «видимими», оскільки промені світла, що йдуть від них, відбиваються від шару теплого повітря, і ми «бачимо» кораблі в повітрі!

Одним з найвідоміших місць, де можна побачити красиві міражі, є Сіцілія. Місто Мессіна відбивається в небі, і примарні замки як би пливуть в повітрі. Італійці називають це Фата Моргана на честь Моргани Ле Фей - злої чаклунки, що викликала ці міражі.

Вчені вже десятки років проводять різні досліди над цим питанням, але точно не можуть відповісти, що є джерелом наших снів. Всі наші сни якимсь чином пов’язані з нашими емоціями, страхами, пристрасними бажаннями, потребами, спогадами. Наші сни не приходять з «іншого світу». Це не послання від якогось зовнішнього джерела. Вони не є поглядом в майбутнє, тобто нічого не передбачають. Але щось ззовні (із зовнішнього світу) може вплинути на них.

Якщо людина голодна, втомлена або замерзла, сни можуть містити це відчуття. Події, які вам відомі і, які мають відбутися у вас сьогодні, можуть відбитися у вашому нічному сні напередодні.

Отже, зміст вашого сну може бути результатом чогось, що впливає на вас в цей час (вам холодно, пролунав якийсь шум, ви відчуваєте незручність і так далі). Сон також може бути пов’язаний з вашими минулими переживаннями або тими бажаннями і інтересами, які у вас є зараз. От чому, напевно, малюки бачать уві сні чарівників і фей, діти старшого віку - шкільні іспити, голодні люди - їжу, в’язні – свободу, і т.д.

Є люди, яких називають психоаналітиками, що спеціально вивчають, чому ми бачимо сни, що вони означають, що нам сниться. Їх тлумачення цих питань не всіма приймається, але все таки представляє певний інтерес. Вони вважають, що сни є висловлюванням нездійснених бажань, нездійснених надій. Іншими словами, сон – це спосіб здійснити ваше бажання. Згідно цій теорії, ми можемо вільно виражати або відчувати те, чого ми хочемо насправді. І робимо це уві сні, даючи, таким чином, вихід нашим бажанням, про багато з яких навіть і не підозрювали!

Всі ми знаємо, що означає для нас сон. Він відновлює нашу енергію і допомагає нам знову відчути себе свіжими. Сон необхідний нашим утомленим органам і тканинам. Дивно, але сьогодні наука все ж таки не може точно пояснити, як протікає процес сну.

Вважається, що в глибині мозку є дуже складна ділянка, відома як «центр сну». Цей центр регулюється кров’ю. Протягом дня в результаті діяльності нервів і м’язів в кров попадає кальцій. Він стимулює роботу центру сну, і ми засинаємо. Якщо кальцій потрапить безпосередньо в центр сну, людина (або тварина) негайно засне. Але якщо кальцій поступово попадає в потік крові, цього не відбувається. Очевидно, спочатку певні хімічні речовини, які виробляються, коли ми втомлюємося, повинні «підвищити чутливість» центру сну, перш ніж він зреагує на кальцій і занурить нас в сон.

Примушуючи нас спати, центр сну здійснює дві дії:

1. блокує мозок, позбавляючи нас сили волі, або свідомості. Це «мозковий сон».

2. відключає нерви, що йдуть з мозку, і наші внутрішні органи і кінцівки занурюються в сон. Це «сон організму».

Зазвичай, коли ми спимо, відбуваються одночасно обидві дії. Проте вони можуть відбуватися і окремо. Наприклад, мозок може спати в той час, як тіло все ще не спить! (наприклад, лунатики).

Багато людей вважають, що людина може плакати тільки тоді, коли вона засмучується. Але насправді, людина плаче близько 250 мільйонів разів протягом свого життя.

У кожному оці є спеціальна залоза, розташована біля зовнішнього куточка ока, протоки, по яких сльози потрапляють до верхньої повіки, канали, по яких сльози стікають із зовнішнього боку ока. При кожному морганні відкриваються слізні протоки з метою зволоження рогової оболонки ока. З механічної точки зору, коли ми плачемо, відбувається те ж саме.

Ви, мабуть, багато разів бачили, як люди сміються до сліз. Причина такого явища в тому, що при сильному сміху м’язи надавлюють на спеціальні залози, і починають текти сльози.

Мабуть, кожна людина знає, що може змусити нас плакати, не викликаючи в нас ніяких сумних емоцій. Це, звичайно, цибуля! У ній містяться особливі речовини, які подразнюють наші очі. Тоді, сльози виконують своєрідну захисну функцію, вимиваючи цей подразник. Те ж саме відбувається і при курінні.

Чому ж люди плачуть, коли переживають сумні емоції?

Людина - єдина істота, яка плаче для виразу емоцій. Одна тільки думка може змусити людину плакати. Коли наші емоції не знаходять виразу в словах, вони шукають вихід в механізмі утворення сліз. Це не залежний від нас рефлекс. Його причина в тому, що наш організм сам проявляє ті відчуття, які ми не можемо або не хочемо виразити в словах.

У районах таких міст, як Нью-Йорк, Лондон або Париж, немає вулканів, і навряд чи вони там з’являться в майбутньому. Проте в деяких районах земної кулі в одному місці можуть розташовуватися відразу декілька вулканів.

Тихоокеанське побережжя Центральної Америки - одне з найактивніших місць вулканічної діяльності в світі. В цьому місці розташовано більше двох третин діючих вулканів, а також багато таких, що припинили свою діяльність порівняно недавно. Все це випливає з того, що у цих місцях, земна кора дуже слабка в порівнянні з іншими районами земної кулі. А там, де є слабка ділянка земної кори, з’являється вулкан.

Сам процес утворення вулкану приблизно такий: як відомо, ядро Землі дуже гаряче. Із збільшенням глибини зростає і температура. На глибині 25 км. температура настільки висока, що всі породи (тут температура досягає 1000-1100° С) знаходяться в розплавленому стані. Коли гірська порода плавиться, вона збільшується в об’ємі, а відповідно їй потрібно більше місця. У окремих районах Землі нові гірські системи утворилися не так давно (це означає декілька тисяч років назад). Під ними і цими районом тиск нижчий, ніж в інших районах. Це свого роду слабка ділянка в земній корі. Розплавлена порода, що називається «магмою», проникає в ці ділянки, створюючи резервуари розплавленої породи. Потім магма піднімається по тріщинах. Коли тиск в такому резервуарі перевищить ті сили, які стримують магму під землею, розплавлена порода виривається назовні, утворюючи вулкан. Виверження припиняється із закінченням виходу супутнього газу.

При виверженні в основному виділяються газоподібні речовини, а також велика кількість розплавленої породи «лави». Виверження - це вибух газів, при якому частина лави перетворюється на пил, і при виверженні ми можемо спостерігати хмару чорного диму.